SMOULDER - Witch wife is alien World (2026)

 Kanadyjski Smoulder powraca z trzecim albumem studyjnym zatytułowanym „Witch Wife In An Alien World”. Po bardzo dobrze przyjętym „Violent Creed Of Vengeance” oczekiwania były spore, tym bardziej że zespół zdążył już wyrobić sobie całkiem mocną pozycję na współczesnej scenie epickiego heavy metalu. Niestety, tym razem mam mieszane odczucia. Płyta ukazała się 9 października i wciąż skierowana jest do fanów epickiego heavy metalu. Płyta skierowana do fanów eternal champion, visigoth czy manilla road.

Nowy materiał pokazuje grupę, która nie boi się eksperymentować i szukać nowych środków wyrazu, ale nie wszystkie te pomysły okazują się trafione. Smoulder odchodzi nieco od swojego charakterystycznego połączenia epickiego heavy i doom metalu, kierując się w stronę bardziej nieprzewidywalnego, momentami wręcz dziwacznego grania. Wkracza chaos i brak pomysłu na ciekawe melodie. Album boryka się brakiem hitów i pomysłowych riffów. To wszystko jest solidne, ale nie wykracza poza ramy przyzwoitości. Brak dobrych kompozycji, które by zostały w pamięci powoduje że album przelatuje bez większego echa czy refleksji. 

Największe zastrzeżenia mam jednak do wokalu Sarah Ann. Jej charakterystyczna maniera zawsze była jednym z najbardziej rozpoznawalnych elementów Smoulder, ale tym razem momentami jest jej po prostu za dużo. Przesadne vibrato, teatralne zaśpiewy i niektóre melodie sprawiają, że zamiast podkreślać epicki charakter kompozycji, wokal zaczyna zwyczajnie przeszkadzać. Nie pomaga również dość surowe, momentami mało selektywne brzmienie, przez które poszczególne instrumenty nie zawsze układają się w przekonującą całość. Duet gitarowy Vincent/ Wolf  też tym razem nie zachwyca swoją grą i brakuje trochę zaangażowania i pomysłowości w tym wszystkim.

Album rozpoczyna się od „Water Wars”, który dzięki szybkim gitarom i dynamicznej sekcji rytmicznej stanowi całkiem obiecujące otwarcie. Jest tutaj sporo energii, klasycznego heavy metalu i odpowiednio podniosłego charakteru. „Shadow Of The Vulture” to z kolei bardziej chwytliwa propozycja, oparta na marszowym rytmie i refrenie, który łatwo wpada w ucho. W „Noitien Loitsu” zespół pokazuje swoje bardziej tajemnicze i eksperymentalne oblicze, natomiast „Crush The Neophytes” wprowadza cięższe, momentami wręcz ekstremalne fragmenty. Niestety, właśnie w takich kompozycjach najbardziej odczuwam problem z odpowiednim wyważeniem poszczególnych pomysłów. „Empathy’s Wrath” przynosi powrót do bardziej tradycyjnego oblicza grupy i jest jednym z najmocniejszych punktów wydawnictwa. Dobrze wypada również „Their Name Lives On”, choć nie jest to kompozycja, która szczególnie zapada w pamięć. „Cathedral Of The Trees” kontynuuje eksperymenty z mroczniejszymi brzmieniami, ale nie do końca przekonuje mnie swoim rozwinięciem. Na zakończenie otrzymujemy siedmiominutowy „Smouldering Remains”, który momentami przypomina o dawnych atutach zespołu i stanowi całkiem udane zwieńczenie całości.

„Witch Wife In An Alien World” to bez wątpienia album solidny, nagrany przez muzyków wiedzących, jak poruszać się w świecie epickiego heavy metalu, ale trudno oprzeć się wrażeniu, że tym razem zabrakło odpowiedniego wyczucia i kilku naprawdę mocnych kompozycji. Poprzednik miał więcej charakteru, lepszą przebojowość i zdecydowanie mocniej trafiał w moje gusta. Nowa płyta nie jest żadną katastrofą, ale w moim odczuciu stanowi wyraźny krok wstecz. Liczyłem na kolejną porcję epickiego metalu z prawdziwego zdarzenia, a dostałem wydawnictwo, które pozostawia spory niedosyt. Ogólnie rozczarowanie.

Ocena : 6/10

SCARBLADE - Guardians of Time (2026)

 Szwedzki Scarblade powraca po dziesięciu latach od wydania debiutanckiego „The Cosmic Wrath” i trzeba przyznać, że jest to powrót całkiem udany. „Guardians of Time” to drugi pełnowymiarowy album formacji z Göteborga, która postanowiła przypomnieć słuchaczom, że tradycyjny heavy metal wciąż ma sporo do zaoferowania. Nie znajdziemy tutaj żadnej rewolucji ani prób wywracania gatunku do góry nogami. Zamiast tego otrzymujemy dziewięć kompozycji opartych na klasycznych riffach, melodyjnych refrenach, gitarowych solówkach i wyrazistym wokalu. To muzyka mocno zakorzeniona w latach 80., ale podana z odpowiednią energią i współczesnym brzmieniem. Płyta ukazała się 30 października i jest skierowana do fanów Acid, Warlock  czy chastain. 

Za muzycznym obliczem Scarblade stoi przede wszystkim klasyczny heavy metal z domieszką melodyjnego power metalu. Słychać tutaj inspiracje takimi wykonawcami jak Judas Priest, Iron Maiden czy warlock. Momentami pojawiają się również bardziej epickie i symfoniczne akcenty. Zespół nie próbuje jednak nikogo kopiować jeden do jednego. Największą siłą tej muzyki jest umiejętne łączenie chwytliwych melodii z tradycyjnym metalowym pazurem. Szczególnie dobrze wypadają gitarowe partie, które potrafią zarówno rozpędzić utwór, jak i zbudować odpowiednio podniosły klimat. Robią to bardzo dobrze, aczkolwiek nie ma tutaj niczego odkrywczego.

Na szczególną uwagę zasługuje wokalistka Alicke Kostopoulou, która jest jednocześnie założycielką zespołu. Jej głos jest mocny, wyrazisty i dobrze odnajduje się w klasycznym heavy metalowym repertuarze. Nie próbuje przesadnie popisywać się możliwościami wokalnymi, ale potrafi nadać kompozycjom odpowiedniego charakteru. Warto również wspomnieć o gitarzystach, których praca stanowi jeden z najmocniejszych punktów albumu. Całość uzupełniają klawisze Johana Bernspånga, perkusja Viktora Heinesona oraz bas Jorgego B'Atza. Każdy z muzyków wkłada serce w to co robi i dlatego taki dobry mamy efekt. 

Na płycie znajdziemy 9 kompozycji, co daje 38 minut muzyki. Zabawa jest przednia i w kategorii rozgrywki album sporo zyskuje. Album otwiera tytułowy „Guardians of Time”, który od pierwszych chwil pokazuje, w jakim kierunku podąża zespół. Jest melodyjnie, dynamicznie i z odpowiednią dawką klasycznego metalu.  Mocniejszy riff, tajemniczy klimat i zapędy w stronę Judas priest działają tutaj na korzyść. Band pokazuje, że te 10 lat oczekiwania na nową muzykę nie zostało zmarnowane. The Walls” kontynuuje ten kierunek, oferując chwytliwe partie gitarowe i bardzo przyjemną solówkę. Klimatyczne partie klawisze dodają uroku i trochę przypominają rainbow z czasów Dio. 

Prawdziwym ukłonem w stronę lat 80. jest „Ready for Action” – bezpośredni, przebojowy kawałek, który szybko wpada w ucho. To taki ukłon w stronę Dio, Accept czy dokken.Craving Heart” przyciąga napędzającym rytmem i bardzo udaną linią refrenu. Znów mocniejszy riff napędza utwór i pokazuje potencjał grupy. Natomiast „Alive” podkręca tempo i dostarcza kolejnej porcji energetycznego heavy metalu.

Ciekawiej robi się przy „Judas Kiss the Serpent”, gdzie pojawia się nieco mroczniejszy klimat i bardziej rozbudowane, momentami symfoniczne podejście do kompozycji. „Damnation” to z kolei bardziej stonowana propozycja, oscylująca wokół średniego tempa z interesującym rozwinięciem w środkowej części. Na wyróżnienie zasługuje również „A Sign of Heaven”, rozpoczynający się spokojniej, niemal balladowo, by następnie przerodzić się w melodyjny, podniosły hymn z wyraźnymi nawiązaniami do klasycznego metalu. To jeden z moich ulubionych utworów na płycie. Całość zamyka „Blind”, czyli kolejny dynamiczny numer, w którym nie brakuje szybkich riffów, energii i chwytliwych melodii.

Guardians of Time” to solidna propozycja dla wszystkich miłośników tradycyjnego heavy metalu, którzy cenią sobie melodyjność, klasyczne gitarowe riffy i charakterystyczny klimat lat 80. Scarblade nie sili się na oryginalność za wszelką cenę, ale doskonale wykorzystuje sprawdzone metalowe patenty, tworząc materiał, którego słucha się z przyjemnością. Nie wszystkie kompozycje zapadają w pamięć równie mocno, a miejscami przydałoby się nieco więcej drapieżności i świeżości, jednak całość broni się dobrym wykonaniem i konsekwencją stylistyczną. To udany powrót szwedzkiej formacji i płyta, która powinna przypaść do gustu fanom klasycznego heavy metalu. Gorąco polecam!

Ocena: 8.5/10

LORD GALLERY - Insurrection (2026)

 Francuski Lord Gallery to formacja, która nie zamierza szukać nowoczesnych patentów ani na siłę odświeżać klasycznego heavy metalu. Na swoim pierwszym pełnowymiarowym albumie „Insurrection” muzycy stawiają na tradycyjne rozwiązania, gitarowe pojedynki, melodyjne riffy i ducha lat 80. To muzyka skierowana przede wszystkim do tych, którzy w heavy metalu najbardziej cenią szczerość, energię i klasyczne brzmienie. Band próbuje sił w bardziej epickiej odmianie heavy metalu i robią to całkiem dobrze. Debiutancki album ukazał się 30 października i zasługuje na uwagę fanom takiego grania.

Zespół tworzą Fabien „Lord” Fadelli (wokal, gitara), Titi „Le Roy” Rat's (gitara), Vincent „Nécromancien” Potéreau (bas) oraz Sergueï „Bourreau” (perkusja). Muzycy wyraźnie inspirują się takimi wykonawcami jak Iron Maiden, Accept, Riot, Manowar,Angel Witch czy Satan. Nie ukrywają swoich fascynacji klasyczną sceną, a zamiast kopiować współczesne trendy, wolą pielęgnować tradycję starej szkoły. Do tego nieco surowe i mocno wzorowane na latach 80 brzmienie. Duży plus za miłą dla oka okładkę.

Płyta zawiera 9 kompozycji, co daje 43.minuty muzyki. Płytę otwiera klimatyczne intro zatytułowane właśnie "Insurrection". Pięknie budują napięcie i wprowadzają w klasyczny klimat płyty. Mocny riff i epicki rozmach można poczuć w bojowym  "by the bayonet". Niby nic odkrywczego, a słucha się tego bardzo przyjemnie.  Stonowane tempo, ponury klimat i epicki charakter napędzają "Serpent woman" który staje się mocnym punktem tej płyty.  Echa lat 80 można usłyszeć w prostym i melodyjnym " demonic ride".  To nie jedyny utwór, który trwa ponad 6 minut. Jest jeszcze bowiem "werewife" który opiera się zadziornym riffie. Można wyłapać pewne echa grave digger, accept czy running Wild. Kto kocha miks lat 70 czy 80 ten polubi " grasla".  Jest jeszcze bardziej energiczny i przebojowy „Don't Come to Kill Us”, który pokazuje potencjał tej formacji. Fanom accept czy grave digger może spodobać się nieco toporny "ripoche". Finał płyty to bardziej emocjonalny i nastrojowy " victorine".

Lord Gallery to propozycja dla słuchaczy tęskniących za klasycznym heavy metalem, w którym liczą się gitarowe melodie, wyraziste riffy i odpowiednia dawka metalowego charakteru. „Insurrection” pokazuje, że francuska scena wciąż ma coś do zaoferowania miłośnikom tradycyjnego grania. Bez przesadnego kombinowania i oglądania się na aktualne trendy – po prostu heavy metal w starym stylu. Warto posłuchać co ma do zaoferowania francuski Lord Gallery.

Ocena : 8/10

CRYSTAL EYES - Thunder god (2026)

 Najnowszy album szwedzkiego Crystal Eyes zatytułowany „Thunder God” ukazał się 30 października 2026 roku nakładem Massacre Records. To dziewiąty album studyjny zespołu i zarazem powrót po siedmiu latach przerwy od „Starbourne Traveler”. Już sam tytuł sugeruje, że nie będzie tutaj miejsca na muzyczne eksperymenty, a raczej na hołd dla klasycznego heavy i power metalu. I dokładnie to dostajemy – dużo melodyjnych gitar, chwytliwych refrenów, podniosłych melodii i oldschoolowego klimatu lat 80.  Poprzednie albumy trzymały wysoki poziom i zespół ma u mnie duży plus za wpływy running Wild, który tak kocham. Może nowy album nie jest najlepszy w historii grupy, ale to wciąż płyta godna polecenia.

Crystal Eyes od początku pozostaje wierny swojej stylistyce, czerpiąc inspiracje z takich legend jak Judas Priest, Iron Maiden, Accept,Helloween czy Running Wild. Szczególnie słychać to w gitarowych harmoniach, klasycznych riffach i sposobie budowania refrenów. Stawiają na klasyczne rozwiązania i to ich spory atut. Szkoda tylko że jakoś mniej patentów Running Wild i za dużo hard rockowych wstawek. 

Za mikrofonem, gitarą i klawiszami stoi Mikael Dahl, któremu towarzyszą Jonatan Hallberg na gitarze, Claes Wikander na basie oraz Henrik Birgersson za perkusją. To zgrany skład, który doskonale rozumie, na czym polega granie tradycyjnego metalu. Niby skład ten co na poprzednim albumie, a jednak czuć spadek formy.

Na płycie znajdziemy dziewięć kompozycji. Otwierający „Whirlwind of Doom” to dynamiczny, rozpędzony power metal z podwójną stopą i epickim rozmachem. „We Came, We Saw, We Conquered” oraz „Follow the Storm” powinny przypaść do gustu fanom Running Wild – jest tutaj odpowiednia dawka szybkości, bojowego charakteru i gitarowych melodii. Nie da się ukryć, że to najlepszy moment na płycie. Powinno być więcej tego typu utworów. 

Kids of Rock 'n' Roll” to z kolei bardzo chwytliwy, niemal stadionowy hymn, w którym nie brakuje rock'n'rollowej energii.  Taki lekki radiowy hit o zabarwieniu hard rockowy. Przez takie kompozycje album sporo traci. The Battle Will Be Won” przyspiesza tempo i dostarcza klasycznych heavy metalowych emocji. To taki ukłon w stronę klimaty Iron maiden czy heavy load. Shadows of the Night” nieco zmienia nastrój, ale nadal pozostaje w tradycyjnej metalowej stylistyce. Brawo za pomysłowy i chwytliwy motyw gitarowy. Takich hitów tutaj trzeba. „Metal Bound” to kolejny mocny punkt albumu, z bardzo nośnym refrenem i wyraźnym ukłonem w stronę klasycznego heavy metalu. Dużo tutaj wpływów accept czy Hammerfall. To kolejny mocny punkt tej płyty. Całość zamyka „A Silent Farewell”, który stanowi bardziej refleksyjne i emocjonalne zakończenie tej muzycznej podróży. 

Thunder God” to udany powrót Crystal Eyes. Nie ma tutaj rewolucji, nie ma prób podążania za modą ani niepotrzebnego kombinowania. Jest za to szczery, melodyjny heavy/power metal, który czerpie garściami z najlepszych wzorców lat 80. Szczególnie doceniam gitarowe pojedynki, chwytliwe refreny i oldschoolową atmosferę. Może nie każdy utwór zostanie metalowym hymnem na lata, ale jako całość album prezentuje naprawdę solidny poziom. Jednak czuć spadek formy i spodziewałem się bardziej zadziornej i energicznej płyty.

Ocena : 7/10

AVALAND - Chemical Poetry (2026)

 Francuski Avaland powraca z trzecim albumem zatytułowanym „Chemical Poetry”, ponownie zabierając nas do swojego teatralnego świata metalowej opery. Nie brakuje tutaj rozbudowanych kompozycji, symfonicznych aranżacji, podniosłych chórów i licznych gościnnych wokalistów. Na papierze wszystko wygląda naprawdę obiecująco, ale po kilku przesłuchaniach mam jednak spory niedosyt. Premiera płyty miała miejsce 30 października i na pewno nie dla  jednego fana Avantasia, Fairyland czy Kamelot ta premiera mogłam okazać się wielkim wydarzeniem.

Przede wszystkim album jest dla mnie jakiś taki za spokojny, zbyt ugrzeczniony i pozbawiony odpowiedniego metalowego pazura. Owszem, pojawiają się szybsze fragmenty, mocniejsze riffy i typowo power metalowe zagrywki, ale mam wrażenie, że często giną one pod natłokiem klawiszy, orkiestracji i teatralnych partii wokalnych. Brakuje mi większej dawki energii, charakterystycznego kopa i melodii, które zostają w głowie na dłużej. Jest nacisk na podniosłość i operowe ozdobniki, a za mało konkretów. 

Za całym przedsięwzięciem stoi przede wszystkim Adrien G. Gzagg, będący głównym kompozytorem, autorem tekstów i pomysłodawcą Avaland. Na „Chemical Poetry” towarzyszą mu wokaliści Jeff Kanji, Tom S. Englund (Evergrey), Madie, Helle Bohdanova (Ignea) oraz Marcela Bovio (Ayreon, ex-Stream of Passion). Za gitarowe partie odpowiada Lucas Martinez, a sekcję rytmiczną uzupełniają Camille Souffron na basie i Léo Mouchonay za perkusją. Dodatkowe klawisze i produkcję powierzono Joostowi van den Broekowi. Trzeba przyznać, że zaproszono tutaj naprawdę ciekawych gości, a różnorodność wokalnych barw jest jednym z mocniejszych punktów albumu. Tym bardziej szkoda, że tak interesujący skład nie przełożył się na bardziej energetyczny i metalowy materiał.

Pod względem kompozytorskim „Chemical Poetry” to materiał dość różnorodny, choć nie wszystkie utwory trafiają w moje gusta. Album otwiera „When the Night Comes Alive”, który wprowadza nas w teatralny, symfoniczny klimat, gdzie położono nacisk na emocje i melancholię. Słychać wyraźne wpływy Avantasia.„Destiny Calls” oferuje nieco więcej klasycznego power metalu, z szybszymi gitarami i chwytliwym refrenem, i tak powinna brzmieć cała płyta. To ukłon w stronę gamma Ray czy helloween. Natomiast „Alchemy” skręca w stronę łagodniejszych, niemal musicalowych melodii. „Beauties and Beasts” zaskakuje skocznymi rytmami i jazzowymi wstawkami, co jest ciekawym pomysłem. To coś innego i potrafi zapaść w pamięci. Brawo za pomysłowość. „To Fool a Witch” stawia na mroczniejszą atmosferę, chóry i symfoniczny rozmach, a „Fate” przynosi wreszcie więcej gitarowego ciężaru i power metalowej energii. Krótkie „Ascension” pełni rolę nastrojowego przerywnika, po którym otrzymujemy „Sail On” – kompozycję rozwijającą się dość powoli, ale z mocniejszymi akcentami w drugiej części. „Face the Eternal” wyróżnia się cięższymi riffami i growlem Helle Bohdanovej, dzięki czemu wnosi nieco więcej drapieżności. Najbardziej rozbudowane, ponad dwunastominutowe „Trinity” to prawdziwa metalowa opera, pełna zmian nastroju, orkiestracji i wokalnych popisów. Później przychodzi spokojniejsze, melancholijne „Fallen Leaves”, a całość zamyka „Faded Away”, który mimo bardziej energicznego refrenu nie pozostawia mnie z poczuciem wielkiego finału. Jest tu sporo pomysłów i ciekawych aranżacji, ale zdecydowanie zbyt dużo łagodnych, teatralnych fragmentów, a za mało rasowego, rozpędzonego power metalu. 

Problem w tym, że momentami więcej tutaj musicalu i symfonicznego przedstawienia niż rasowego heavy/power metalu. Niektóre kompozycje są po prostu zbyt łagodne, a całość nie wywołuje takich emocji, jakich oczekiwałbym od tego typu wydawnictwa.

„Chemical Poetry” to album poprawny, dopracowany i niewątpliwie ambitny, ale nie do końca trafiający w moje gusta. Doceniam pomysł, wykonanie i zaproszonych gości, jednak zabrakło mi ognia, większej dynamiki i metalowej zadziorności. Nie jest to zła płyta, ale też nie taka, do której będę często wracał. Tym razem Avaland mnie nie przekonał w 100%. Szkoda bo był tu ogromny potencjał.

Ocena : 6.5/10

VIOLET ETERNAL - Azure stardust (2026)

 Japońsko-włoski Violet Eternal powraca z drugim albumem studyjnym i pokazuje, że w melodyjnym power metalu wciąż można znaleźć sporo świeżości, pomysłowości i pięknych melodii. „Azure Stardust” to następca dobrze przyjętego debiutu „Reload the Violet” z 2024 roku. Tym razem zespół rozwija swoją formułę, stawiając na większą różnorodność, bardziej rozbudowane kompozycje i jeszcze mocniej zaakcentowaną gitarową stronę muzyki.pkyta ukazała się 23 września i jest skierowana do fanów Angela, galneryus, czy stratovarious.

Już od pierwszych dźwięków słychać, że fundamentem pozostaje europejski power metal, ale z wyraźną japońską melodyjnością. Można tutaj wychwycić echa najlepszych czasów Stratovariusa, Helloween czy Sonata Arctica. Jest szybkość, podniosłość, chwytliwe refreny, techniczne solówki i charakterystyczny klimat, który powinien przypaść do gustu miłośnikom klasycznego, melodyjnego grania. Słychać, że stawiają na klasyczne patenty. 

Dużą rolę odgrywa oczywiście Ivan Giannini. To wokalista dysponujący mocnym, wysokim głosem, który świetnie odnajduje się zarówno w szybkich, power metalowych fragmentach, jak i bardziej emocjonalnych momentach. Jego interpretacje nadają kompozycjom odpowiedniego rozmachu i charakteru. Właściwy człowiek na właściwym miejscu.

Warto podkreślić, że Violet Eternal to już nie tylko projekt dwóch muzyków, ale pełnoprawny zespół. Obok Ivana Gianniniego i gitarzysty Jiena Takahashiego występują Andrea Cappellari na gitarze, Ollie Bernstein na basie oraz YAMATO za perkusją. Za brzmienie albumu odpowiada Dennis Ward, znany ze współpracy między innymi z Helloween i Angrą. Każdy z muzyków potrafi zaskoczyć forma i wyszkoleniem technicznym. To wszystko przedkłada się na jakość.

Na szczególną uwagę zasługuje otwierający album „The World Beyond the Door”, który wprowadza nas w świat melodyjnego, rozbudowanego metalu. To naprawdę mocne wejście, które odsyła do klasyki gatunku. Duży plus za elementy neoklasyczne.Prawdziwą petardą jest jednak „Azure Explosion” – utwór rozpędzony ,pełen galopujących riffów, efektownych solówek i kapitalnej energii. To właśnie takie granie przypomina, dlaczego power metal potrafi tak bardzo uzależniać. Gdyby cały album taki był to byłoby idealnie. Niestety zdarzają się słabsze momenty. Ten utwór też potrafi przemycić patenty iron mask czy Yngwie malmsteena.

Nie brakuje również bardziej urozmaiconych momentów. „Into the Deep Blue” i „I Can Hear Your Heart” stawiają na melodyjność i emocje, natomiast „Singularity” pokazuje nieco cięższe, bardziej stonowane oblicze zespołu. „Techno Optimist” i „Mars” wprowadzają kolejne odcienie brzmienia, a „Arianne” daje przestrzeń na bardziej rozbudowane melodie. Prawdziwym finałowym akcentem jest ponad ośmiominutowy „RE:Gradational Sky”, w którym zespół pozwala sobie na bardziej progresywne rozwiązania i rozbudowaną konstrukcję. 

Azure Stardust” to album, który powinien szczególnie zainteresować fanów melodyjnego power metalu, ceniących zarówno szybkość, jak i piękne melodie oraz gitarową wirtuozerię. Nie jest to próba wymyślania gatunku na nowo, ale bardzo udane rozwinięcie sprawdzonej formuły. Violet Eternal pokazuje, że można czerpać z klasyków, jednocześnie zachowując własną tożsamość. Mamy tutaj mocne kawałki, jak i kilka słabszych momentów, ale całościowo płyta jest dobra i godna uwagi, zwłaszcza jak się kocha klasyczny power metal.

Ocena : 7/10

XENTRIX - Allure with enemy (2026)

 

Brytyjski thrash metal ma w swojej historii kilka nazw, które powinny być wymieniane jednym tchem obok największych przedstawicieli amerykańskiej sceny. Xentrix to właśnie jeden z takich zespołów. Choć nigdy nie zdobyli takiej popularności jak Metallica, Testament czy Exodus, od lat udowadniają, że potrafią tworzyć muzykę najwyższej próby. Album „Allied With The Enemy” to kolejny dowód na to, że weterani z Wielkiej Brytanii nie zamierzają odcinać kuponów od przeszłości. Co więcej, mam wrażenie, że z każdym kolejnym wydawnictwem coraz pewniej czują się we własnej skórze. Oldscholowa okładka nawiązuje do kultowego "for whose advantage" i faktycznie album robi wrażenie i brzmi klasycznie.

Skład zespołu tworzą Jay Walsh (wokal, gitara), Kristian Havard (gitara), Chris Shires (bas) oraz Dennis Gasser (perkusja). To doświadczeni muzycy, którzy doskonale rozumieją, na czym polega siła klasycznego thrash metalu. Słowa uznania dla Jay za drapieżny i agresywny wokal. Od strony partii gitarowych i solówek album robi duże wrażenie i pokazuje że band jest w świetnej formie i przeżywa drugą młodość.

Na osobne słowa uznania zasługuje produkcja Andy'ego Sneapa. Brzmienie jest selektywne, mocne i odpowiednio ciężkie. Każdy instrument ma swoje miejsce, gitary brzmią potężnie, a sekcja rytmiczna nie pozostawia żadnych złudzeń. Nie ma tutaj przesadnego wygładzania ani nowoczesnych eksperymentów, które odbierałyby muzyce charakter. Jest za to prawdziwy metal!

Już otwierający „Rip Saw” daje jasno do zrozumienia, z czym będziemy mieli do czynienia. Ostre riffy, dynamiczna sekcja rytmiczna i odpowiednia dawka agresji. Xentrix nie bawi się w sentymenty, tylko od pierwszych sekund rusza do ataku. Tytułowy „Allied With The Enemy” to prawdziwa perełka. Krótki, konkretny, niezwykle chwytliwy i oparty na riffach, które natychmiast zostają w głowie. Tak właśnie powinien brzmieć rasowy thrash metal! Mocne otwarcie płyty. 

„Killer Unknown” pokazuje bardziej techniczne oblicze zespołu. Jest tutaj sporo ciekawych zmian tempa, świetnej pracy gitar i charakterystycznego dla brytyjskiej sceny metalowej pazura. „On Burned Remains” rozpoczyna się spokojniej, by później przejść w znacznie cięższe, bardziej agresywne rejony. To kompozycja, która udowadnia, że Xentrix potrafi budować napięcie, a nie tylko zasypywać słuchacza kolejnymi riffami. To tylko pokazuje elastyczność zespołu.

Jednym z najmocniejszych punktów jest „Nil By Mouth”. Utwór pełen energii, świetnych gitarowych zagrywek i odpowiednio szorstkiego wokalu Jaya Walsha. Z kolei „Doomsday Hook” zachwyca dynamiką oraz melodyjnymi zagrywkami gitarowymi. Nie brakuje tutaj świetnych solówek, a całość ma odpowiednią chwytliwość, bez utraty thrashowego charakteru. Xentrix wciąż ma w sobie to "coś"

Na pewno na tle całości wyróżnia  się „The Dark Eternal”. To jedna z bardziej rozbudowanych kompozycji na płycie, w której zespół pokazuje nieco inne oblicze. Jest melancholijnie, klimatycznie, momentami wręcz epicko, ale kiedy trzeba, muzyka ponownie nabiera ciężaru i agresji. 

„Snake In Waiting” ponownie przyspiesza tempo i dostarcza solidnej porcji gitarowego mięsa. „No Bridges Left To Burn” to kolejny mocny punkt, w którym ciężar i melodyjność zostały świetnie wyważone. Całość zamyka „We Drink The Same Poison” – instrumentalny bonus, który pozwala jeszcze raz docenić warsztat muzyków.

„Allied With The Enemy” to dla mnie jeden z najmocniejszych thrash metalowych albumów 2026 roku. Xentrix nie próbują na siłę udowadniać, że potrafią grać szybciej od młodszych zespołów. Stawiają na znakomite riffy, przemyślane kompozycje, odpowiedni ciężar i charakterystyczny klimat. To muzyka dojrzała, ale pozbawiona jakiejkolwiek zachowawczości. Xentrix podtrzymuje wysoka formę i band przeżywa drugą młodość. 

Ocena : 9/10

DAWN OF DESTINY - Ashes over tommorow (2026)

 Dziesięć albumów studyjnych na koncie to naprawdę imponujący wynik, szczególnie jeśli mówimy o zespole, który nigdy nie należał do największych gwiazd europejskiej sceny metalowej. Niemiecki Dawn of Destiny powraca z płytą „Ashes Over Tomorrow” i udowadnia, że wciąż ma sporo do zaoferowania miłośnikom melodyjnego, rozbudowanego power metalu. Tym razem jednak przygotowano coś więcej niż tylko kolejną porcję symfonicznych melodii i podniosłych refrenów. To materiał, w którym nie brakuje emocji, dramatyzmu i naprawdę interesujących kompozycji. Płyta ukazała się 30 października i  jest to jedna z ich najlepszych płyt. Na pewno odnajdą się tutaj fani Visions of Atlantis, magica, kamelot czy ancient bards.

Muzycznie otrzymujemy połączenie symphonic power metalu z klasycznym heavy metalem, momentami ocierające się o bardziej gotycki klimat. Charakterystycznym elementem pozostaje dwugłos Jeanette Scherff i Jensa Fabera. Ich odmienne barwy głosu dobrze się uzupełniają, nadając poszczególnym utworom dodatkowej głębi. Jeanette potrafi zarówno zaśpiewać delikatnie i emocjonalnie, jak i pokazać większą siłę, natomiast Jens wnosi nieco mroku i ciężaru. To akurat mocny atut tej płyty.  Warto pochwalić współpracę Jensa Febera i Veitha Offenbachera, którzy są zgranym duetem gitarowym. Stawiają na urozmaicenie, przebojowość i chwytliwe melodie. Słychać rozwój względem ostatnich płyt.

Ciekawa okładka i mocne brzmienie robią robotę, ale siłą tej płyty jest zawartość. Już otwierający „Still Here” pokazuje, że nie będzie to wyłącznie festiwal szybkich gitar i efektownych refrenów. To kompozycja budowana stopniowo, pełna emocji i świetnie wykorzystująca wokalny dialog. „Too Weak” jest bardziej bezpośredni, natomiast „Chasing Dreams” to jeden z najbardziej przystępnych momentów płyty. Nie bez znaczenia jest tutaj gościnny udział Fabio Lione, którego charakterystyczny głos doskonale odnajduje się w tej power metalowej kompozycji.

Tytułowy Ashes Over Tomorrow” to kolejny mocny punkt wydawnictwa. Rozbudowana kompozycja, w której nie brakuje klimatycznych przejść, symfonicznych akcentów i chwytliwych melodii. Z kolei „Above The Noise” z udziałem Ralfa Scheepersa z Primal Fear wnosi więcej metalowej agresji i zdecydowania. To bardzo udane połączenie, które pokazuje nieco cięższe oblicze zespołu. To tylko pokazuje w jak dobrej formie jest band i tym razem dopracował swój materiał. 

.„Leave Me Now” to emocjonalny, świetnie rozwijający się utwór, w którym zespół potrafi umiejętnie budować napięcie. To ciekawy utwór, ale trochę czuć przerost formy nad treścią. Prawdziwą perełką jest natomiast „When The World Ends Quietly”. Ponad dziewięć minut muzycznej podróży, w której nie chodzi o bezmyślne popisy instrumentalne, ale o atmosferę, odpowiednie dawkowanie emocji i przemyślaną konstrukcję. To zdecydowanie jeden z najciekawszych momentów całego albumu. Piękny kolos z epickim rozmachem.

Those Moments” czy „One Small Lie” są przyzwoite, ale nie pozostawiają aż tak dużego wrażenia. Przy niemal 67 minutach materiału można również odnieść wrażenie, że niektóre fragmenty można było nieco skrócić. Nie zmienia to jednak faktu, że Dawn of Destiny potrafi komponować interesujące, wielowątkowe utwory.

Jeżeli lubicie połączenie melodyjnego power metalu, symfonicznego rozmachu i emocjonalnych kompozycji, Dawn of Destiny powinien znaleźć się na waszej liście do sprawdzenia. Solidna porcja europejskiego metalu, która zasługuje na uwagę. Band w końcu pokazał swój potencjał i na co ich stać. Jedna z ich najlepszych płyt.

Ocena : 8.5/10

FORBIDDEN - Forbidden (2026)

 Są zespoły, które po długiej przerwie wracają wyłącznie po to, by przypomnieć o swojej dawnej chwale. Są też takie, które mimo upływu lat wciąż mają coś do udowodnienia i nie zamierzają odcinać kuponów od przeszłości. Właśnie do tej drugiej kategorii należy amerykański Forbidden, który w 2026 roku powraca z albumem zatytułowanym po prostu „Forbidden”. To pierwsza studyjna płyta grupy od wydanego w 2010 roku „Omega Wave” i jednocześnie odważne otwarcie nowego rozdziału w historii zespołu. Album ukazał się 23 października nakładem BLKIIBLK.  Ten album potwierdza, że ten powrót po latach miał sens, a band mimo zmian personalnych ma sporo do powiedzenia. Płyta skierowana do  fanów exodus, czy testament.

Forbidden od zawsze należał do tych formacji, które w thrash metalu szukały czegoś więcej niż tylko szybkości, agresji i bezlitosnego ataku gitar. Oczywiście, fundamentem pozostaje klasyczne brzmienie amerykańskiej szkoły, ale równie ważne są tutaj technika, rozbudowane kompozycje, nieoczywiste rozwiązania i umiejętne łączenie brutalności z melodią. Nowy album potwierdza, że Craig Locicero i jego koledzy nie zamierzają zamykać się w nostalgicznej kapsule z końca lat 80. To jest właśnie atut nowej płyty.  Jest hołd dla wcześniejszych płyt i jednocześnie powiew świeżości. Brzmi to naprawdę bardzo dobrze.

Trzeba jednak pamiętać, że nie jest to powrót w klasycznym składzie. Za mikrofonem stoi Norman Skinner, na gitarze obok Locicero gra Jeremy Von Epp, sekcję rytmiczną tworzą basista Matt Camacho i perkusista Chris Kontos. To właśnie ten skład odpowiada za nowe oblicze Forbidden. Z klasycznego składu został Craig i Matt. Nowe nabytki wpasowały się w styl grupy i przywrócili ten band do życia. 

Już otwierający „Single Point Failure” pokazuje, że Amerykanie nie zapomnieli, jak pisać rasowe thrashmetalowe kompozycje. Jest szybko, technicznie i agresywnie, a gitarowe pojedynki przypominają, dlaczego Forbidden od lat cieszy się uznaniem fanów bardziej wyrafinowanej odmiany gatunku. Norman Skinner prezentuje szeroki wachlarz możliwości wokalnych, choć jego styl różni się od charakterystycznego śpiewu Russa Andersona. Jednak początek jest  obiecujący.

Burning The Lungs Of Earth” to kolejny mocny punkt programu. Pędzące riffy, rozbudowane partie instrumentalne i tekstowa refleksja nad niszczeniem planety tworzą kompozycję, która łączy klasyczną thrashową energię z bardziej współczesnym podejściem do aranżacji. Jest melodyjnie i z nutką heavy/speed metalowej motoryki.  To kolejny killer na płycie. 

DCLXVI” zwalnia, stawia na cięższy, niemal doomowy klimat i pokazuje mroczniejszą stronę zespołu. Z kolei „Psyclops” opiera się na masywnym basie, gęstym riffowaniu i hipnotycznym rytmie. Nie jest to thrash nastawiony wyłącznie na zawrotną prędkość, lecz muzyka, która potrafi przygnieść ciężarem. To tylko pokazuje, że band stawia na urozmaicenie. To akurat nieco słabszy moment płyty. 

Jednym z najbardziej zaskakujących momentów jest „Jisei”. Zamiast kolejnego gitarowego ataku dostajemy bardziej nastrojową, niemal balladową kompozycję. To odważne rozwiązanie, chociaż nie każdemu przypadnie do gustu. Podobnie jest z „Sycophantasy”, w którym gościnnie pojawia się Brann Dailor z Mastodon. Utwór wyróżnia się ciężkim pulsem i bardziej industrialnym charakterem.

Na szczególną uwagę zasługują również agresywny  „Mutually Assured Dysfunction” oraz rozpędzony „The Burden”. Pierwszy to prawdziwy pokaz siły zespołu, z dynamiczną sekcją rytmiczną i bezkompromisowym riffowaniem. Drugi umiejętnie łączy agresję z melodyjnymi partiami gitarowymi. „Sol Grave” pokazuje natomiast, że muzycy potrafią budować napięcie bez nieustannego przyspieszania.Całość zamyka „Flower Of Life (Chaos By Design)”, trwający niemal dziesięć minut rozbudowany finał.

Forbidden przypomina, że prawdziwy thrash metal nie musi być muzealnym eksponatem. Może być agresywny, techniczny, melodyjny i jednocześnie poszukiwać nowych środków wyrazu. Ta płyta nie jest pozbawiona słabszych momentów, ale pokazuje, że legenda Bay Area wciąż ma coś do powiedzenia. Płyta na pewno godna uwagi dla fanów thrash metalu.

Ocena : 8/10

SAVAGE GRACE - Underworld (2026)

 Są takie zespoły, których nazwa automatycznie przywołuje wspomnienia o złotych czasach heavy metalu, kiedy liczyły się ostre riffy, galopujące tempo i charakterystyczne, wysokie wokale. Savage Grace to dla fanów klasycznego amerykańskiego speed i power metalu przede wszystkim Master of Disguise oraz After the Fall from Grace – albumy, które na stałe zapisały się w historii podziemnej sceny lat 80. Dlatego każda nowa płyta tej formacji budzi określone oczekiwania. Band powrócił po latach za sprawą płyty "sign of the cross" który ukazał się w 2023r. To był bardzo nieudany powrót. Teraz po 3 latach przyszedł czas na czwarty studyjny album zatytułowany "underworld". Niestety, Underworld nie do końca odpowiada na nie tak, jak bym sobie tego życzył. To płyta może i lepsza od poprzedniczki, ale to nie jest to co na dwóch pierwszych płytach. Okładka odstrasza już na wstępie.

Christian Logue, czyli założyciel i główna siła napędowa zespołu, nadal potrafi wykrzesać z gitary sporo energii. Problem w tym, że tym razem Savage Grace mocno skręca w kierunku amerykańskiego hard rocka i przebojowego hair metalu. Zamiast konsekwentnie nawiązywać do klasycznego USPM, grupa miesza speedmetalowe zapędy z bardziej rockowym, momentami wręcz glamowym charakterem. Samo eksperymentowanie nie jest niczym złym, ale tutaj nie zawsze udaje się stworzyć z tego spójną całość. Na pewno zmiana składu zespołu prowadziła powiew świeżości i album brzmi lepiej jak poprzedni. Muzycy akurat mogą pochwalić się doświadczeniem. Jest Marcus Dotta na perkusji, Cristian Blade na basie i Sebastian Hauser na wokalu. Akurat zmiana wokalisty jest na plus, bo maniera i charyzma Sebastiana pasuje do stylistyki zespołu. Skład prezentuje się lepiej i to przedkłada się na jakość płyty. Nowy album jest o wiele ciekawszy i bardziej dopracowany niż poprzedni. Jednak to wciąż tylko solidne granie i nic ponadto. 

Na początek dostajemy „White Trash, White Heat”, czyli konkretny, rozpędzony kawałek, który przypomina, że Savage Grace wciąż potrafi uderzyć z odpowiednią siłą. Jest energia, mocne riffy i rasowa solówka. Otwieracz robi wrażenie i przywraca nadzieję w ten zespół. Tytułowy „Underworld” również potrafi zainteresować – jest ciężej, bardziej surowo, a nowy wokalista Sebastian Hauser nie boi się ostrzejszych, wysokich rejestrów. To wciąż bardzo dobry i przemyślany utwór utrzymany w klimacie lat 80. 

Three Ways to Heaven” przynosi bardziej przebojowe oblicze zespołu, natomiast „Destiny Damour” stawia na melodyjność i wyeksponowany wokal. Właśnie w takich momentach słychać jednak, że formacja próbuje połączyć kilka różnych pomysłów, nie zawsze znajdując dla nich wspólny mianownik.

Valley of Fire”  skreca w stronę amerykańskiego hard rocka lat 80. Niby jest dobrze, ale band stawia na bardziej komercyjne dźwięki.  Jednym z najlepszych utworów na płycie jest przebojowy "way back from", który pokazuje że band stać na dobre i wpadające w ucho kompozycje.  „Bad Day in Hell” ma odpowiedni pazur, ale prawdziwie interesujący moment przychodzi wraz z „Hard Times in Hollywood”. To jeden z mocniejszych punktów albumu – dynamiczny, bezpośredni i napędzany energią, której chciałoby się tutaj więcej.  Potem znów dawka nijakich kompozycji z nutką hard rocka, dopiero finałowy utwór ponownie przyspiesza i przypomina o metalowych korzeniach zespołu. Szkoda, że nie wszystkie kompozycje utrzymują podobny poziom

Underworld to album, który pozostawia mieszane uczucia. Z jednej strony mamy doświadczonego gitarzystę, niezłe solówki, energię i kilka utworów, które potrafią przyciągnąć uwagę. Z drugiej – nierówny materiał, stylistyczne rozdrobnienie i zbyt dużo hardrockowego luzu kosztem tego, za co pokochałem klasyczne Savage Grace. Na pewno warto posłuchać i wyrobić swoje zdanie. Jest ciekawiej niż na poprzednim wydawnictwie.

Ocena : 6/10

KAT - Death is not enough (2026)

Kat to nazwa, która w polskim heavy metalu znaczy naprawdę wiele. To zespół otoczony kultem, mający na koncie albumy, które na zawsze zapisały się w historii gatunku. Dlatego każda nowa płyta sygnowana tym szyldem automatycznie budzi zainteresowanie, ale i rodzi pewne oczekiwania. tak było kiedyś, kiedy w zespole był Roman. Od tamtego czasu sięga się po płyty Kat z ciekawości. „Death Is Not Enough” to jednak przypadek szczególny, bo trudno słuchać tego materiału bez świadomości, że pewna epoka już się skończyła. Bez Romana Kostrzewskiego Kat tracił część swojej tożsamości, a najnowsze wydawnictwo tylko utwierdza mnie w przekonaniu, że nie da się tak po prostu wskrzesić dawnej magii. Oczywiście, trzeba podejść do tej płyty z otwartym umysłem i bez uprzedzeń, ale nawet wtedy trudno nie zauważyć, że czegoś tutaj brakuje. Płyta ukazała się 23 października po 6 latach przerwy od wydania "the past convoy".  Niestety to kolejne rozczarowanie.

Nie zamierzałem z góry przekreślać tej płyty tylko dlatego, że nie ma na niej Romana Kostrzewskiego. Każdy z muzyków ma prawo iść własną drogą, a Piotr Luczyk nadal może rozwijać swoją wizję zespołu. Trzeba jednak uczciwie powiedzieć, że bez charakterystycznego głosu Romana, jego osobowości i niepowtarzalnego klimatu Kat staje się zupełnie inną formacją.Sam szyld to za mało, by odtworzyć magię, która sprawiła, że ta formacja zapisała się złotymi zgłoskami w historii polskiego heavy metalu.

Problem polega też na tym, że Piotr Luczyk nie potrafi stworzyć jakieś wyrazistego killera, jakiejś perełki. Niby gra heavy metal, ale to wszystko bardzo zachowawcze i pozbawione pasji, pomysłowością i świeżości. Ciężko coś wynieść z odsłuchu nowej płyty.Guilherme de Siervi w roli wokalisty to akurat słaby punkt nowej płyty. Niby potrafi śpiewać agresywnie i mrocznie. Jednak można odnieść wrażenie, że się męczy i irytuje swoją maniera. Miewa dobre momenty, ale to wg mnie trochę za mało żeby móc mówić o jakiejś wybitnej płycie. 

Okładka nie jest może tragiczna, podobnie surowe brzmienie.  Niby wszystko się zgadza, niby mamy do czynienia z metalem, ale brakuje mi tutaj autentyczności, charakteru i tego trudnego do uchwycenia pierwiastka, który odróżniał Kat od setek innych zespołów. Problem tkwi nie tylko w wokalu, czy mało pomysłowych melodiach, ale przede wszystkim  w kompozycjach.

Album rozpoczyna się mocnym uderzeniem. „Waging War” to jeden z bardziej przekonujących momentów płyty, z konkretnym riffem i refrenem, który ma szansę szybko zapisać się w pamięci. Nie powala na kolana, ale to solidne granie. "Taste of pain" kontynuuje cięższą, bardziej współczesną odsłonę zespołu. Jest metalowy ciężar i odpowiednio mocne brzmienie, ale kompozycja nie wywołuje większych emocji. Oldscholowe patenty słychać w singlowym "dark river", ale utwór jakoś specjalnie nie zapada w pamięci. Miało być mrocznie i z klimatem, ale czuć spory niedosyt. Dalej znajdziemy " haunted by you" w którym brakuje mi tutaj większej dramaturgii i wyrazistych momentów, które uzasadniałyby tak rozbudowaną formę. Troszkę lepiej wypada "Burn it down" w którym band balansuje między hard rockiem i heavy metalem. Jest mrok i toporność., ale czuć znowu niedopracowanie. Trochę lepiej jest rozpędzonym "looking for a fight" w którym coś zaczyna się w końcu dziać.  To solidny kawałek o dość banalnej formule.  Równie dobrze prezentuje się melodyjny "souless liar" który przemyca klimat lat 80. Sam riff też jest oldscholowy i w końcu wokal bardziej mi przypasował. Jest w tym duch judas priest, saxon czy innych klasycznych zespołów.Album zamyka ponad sześciominutowy „Devil”. To finał, który powinien pozostawić mocne wrażenie, jednak nie zmienia mojego ogólnego odbioru płyty.

Death Is Not Enough” to płyta, której nie chcę skreślać wyłącznie z powodu zmian personalnych. Doceniam próbę kontynuowania historii Kat-a, ale nie zamierzam też udawać, że jest dobrze i dostajemy godny uwagi album. To heavy metal zagrany poprawnie, chwilami nawet interesująco, jednak zbyt często pozbawiony autentyczności i własnej tożsamości. Niby coś tam lepiej niż ostatnie płyty Kat, ale kto szuka echa starego Kata to lepiej posłuchać Mamie czy popiór. Nowy album kat to niestety kolejne rozczarowanie.

Ocena : 5/10

CRYSTAL BALL - Reset (2026)

 

Szwajcarscy weterani melodyjnego hard rocka wracają z nową energią! Band działa od 1998 i już dawno wypracował swój styl.Crystal Ball 23 października 2026 roku wydali „Reset” – dwunasty album studyjny, który otwiera kolejny rozdział w historii zespołu. Nowy skład, świeża dawka gitarowych riffów i charakterystyczne, chwytliwe refreny mają udowodnić, że ta ekipa wciąż potrafi dostarczyć solidną porcję rockowego grania. To solidny materiał, ale do ideału trochę brakuje. 

Tytuł płyty nie jest przypadkowy. Po zmianach personalnych Crystal Ball postanawia złapać drugi oddech, ale nie wyrzeka się swojego sprawdzonego stylu. „Reset” to wciąż melodyjny hard rock z metalowym pazurem, oparty na wyrazistych gitarach, mocnym rytmie i refrenach, które szybko wpadają w ucho. Nie ma tutaj rewolucji ani prób ścigania się z nowoczesnymi trendami. Jest za to konsekwentne granie, które powinno przypaść do gustu miłośnikom klasycznego europejskiego hard rocka. Słychać wpływy Udo, Eclipse czy sinner. 

Crystal ball to przede wszystkim rockowy głos Stevena Mageney, który ma swoją charyzmę i odpowiednie technikę. Potrafi nadać całości melodyjności i przebojowego stylu.  Dobrze radzi sobie duet gitarzystów Leach/Berger, który balansuje między hard rockiem i heavy metalem. Na uwagę zasługuje również nowa sekcja rytmiczna, którą tworzą perkusista Mike „Mr. Killjoy” Fahrni i basista Chris Lauper. Za produkcję, miks i mastering odpowiada Stefan Kaufmann, znany także z działalności w świecie niemieckiego heavy metalu. Całość otrzymuje brzmienie odpowiednio mocne i czytelne, pasujące do charakteru zespołu. 

Album rozpoczyna utwór tytułowy, który od razu pokazuje, że Szwajcarzy nie zapomnieli, jak budować chwytliwe kompozycje. „I Wanna Know” podąża podobnym tropem, natomiast „Fire In Your Heels” dodaje całości więcej dynamiki i gitarowego ognia. „Good To The Bone” stawia na przystępność i stadionowy refren, choć nie każda melodia ma taką samą siłę rażenia. Początek płyty jest udany i zachęca by wysłuchać się w całość.  Słychać przede wszystkim wkład Stefana Kaufmanna. 

W dalszej części płyty znajdziemy kilka naprawdę interesujących momentów. „Revolving Door” napędzają mocniejsze gitary, a „Back To Square One” wyróżnia się swobodnym, bujającym rytmem. Prawdziwy ogień pojawia się jednak przy „Just Because You Are”, gdzie riffy nabierają ciężaru, oraz „More Is Yet To Come” – jednym z najbardziej przekonujących fragmentów albumu, łączącym melodyjność z konkretnym, metalowym uderzeniem. Niby nie ma tutaj nic odkrywczego, ale słucha się naprawdę przyjemnie. Zwłaszcza kiedy słychać pewne echa twórczości Udo. 

Nieco spokojniejsze „Valley Of Tears” i „For Better Or Worse” wprowadzają chwilę wytchnienia, ale niekoniecznie pozostawiają po sobie największe wrażenie. Z kolei „Rotten To The Core” zamyka całość mocnym, energicznym akcentem.  To wszystko jest dobre, ale na kolana nie powala. 

Nie wszystkie kompozycje trzymają jednakowo wysoki poziom, a momentami przydałoby się więcej drapieżności i mocniejszych riffów. Mimo tego Crystal Ball dostarcza solidną porcję gitarowego grania, z kilkoma naprawdę udanymi momentami. To dobry powrót po zmianach personalnych, choć nie każda kompozycja zostaje w pamięci na dłużej. Niestety czuć spory niedosyt.

Ocena : 6/10

ARMORY - Echoes of the Astrolight (2026)

 Są takie płyty, które przypominają, że klasyczny speed metal wciąż ma w sobie ogromną moc rażenia. Szwedzki Armory powraca z czwartym albumem studyjnym, „Echoes of the Astrolith”, i tym razem nie zamierza brać jeńców. Dziesięć utworów, kosmiczna otoczka, galopujące riffy, techniczne solówki i wokalne popisy, które przywołują najlepsze tradycje metalowych lat 80. Album ukazał się 23 października 2026 roku nakładem Dying Victims Productions. Armory to specjaliści od speed metalu i cały czas trzymają wysoki poziom, a ich najnowsze dzieło to jeden z ich najlepszych albumów w dyskografii.

Piękna jest ta mroczna, nieco doom metalowa czy Black metalowa okładka. Brawa za wykonanie i klimat. Pięknie to współgra z drapieżnym brzmieniem i pomysłową zawartością. Najważniejszą zmianą jest nowy wokalista, C. Rostoff, który wnosi do muzyki sporo charakteru. Jego wysokie rejestry, ekspresja i umiejętność przechodzenia do niższych partii świetnie współgrają z gitarową nawałnicą. Zespół postawił również na cięższe, mroczniejsze brzmienie, nie rezygnując przy tym z melodii i zawrotnego tempa. Zmiana o dziwo na plus i wnosi sporo świeżości.  Wokalista potrafi wnieść na wysokie rejestry i momentami potrafi ocierać się o styl Kinga Diamonda. Strzał w dziesiątkę. Nie można zapomnieć o diecie gitarowy tworzonym przez Sundin/ Ingelman . Panowie stawiają na szybkość, klasyczne patenty, drapieżność i melodyjność. Nie ma tu słabych momentów i brzmi to perfekcyjnie. Wciąż w ich muzyce słychać choćby agent steel czy helstar.

Już otwierający „Return of the True Godz” uderza z siłą rozpędzonego statku kosmicznego. Szybkie riffy, galopująca sekcja rytmiczna i wysokie wokale natychmiast przywołują skojarzenia z Agent Steel oraz Judas Priest. To doskonałe otwarcie dla fanów starej szkoły. Przypominają się klasyki speed metalu lat 80. Mam ciarki i chce więcej. „Interceptor Squadron” to kolejny mocny punkt programu. Dynamiczne zmiany tempa, melodyjne partie gitar i chwytliwy refren sprawiają, że utwór ma wszystko, czego można oczekiwać od rasowego speed metalu.  Band utrzymuje wysoki poziom. . Z kolei „Cosmic Dreams” pokazuje bardziej mroczne oblicze zespołu. Cięższe riffy i niepokojąca atmosfera udowadniają, że Armory nie musi nieustannie pędzić na złamanie karku, aby utrzymać uwagę słuchacza.

„Frequencies of Terror” ponownie podkręca obroty. Techniczne zagrywki, świetnie zharmonizowane gitary i efektowne solówki tworzą prawdziwą ucztę dla miłośników gitarowego rzemiosła.  Ten utwór przybliża nas do thrash metalowej stylistyki. To kolejny killer na płycie. Instrumentalne „Omens” pozwala natomiast docenić umiejętności muzyków i ich zamiłowanie do rozbudowanych melodii. Jakieś pewne echa Running wild można wyłapać w tej kompozycji. Na szczególną uwagę zasługuje „Sanity Disposed”, w którym zespół skręca w stronę bardziej agresywnego, thrashmetalowego grania. Czuć tutaj ducha wczesnego Slayera, ale Armory zachowuje własną tożsamość. 

The Final Invention” rozwija bardziej złożone pomysły, łącząc ciężkie riffy z futurystycznymi elementami i mroczniejszym klimatem. To jeden z ciekawszych momentów albumu. Pomysłowość zespołu imponuje na każdym kroku. Instrumentalne „Spaceworkz” daje chwilę wytchnienia, choć nie każdemu przypadnie do gustu jego spokojniejsza forma. Na szczęście „Astrolith (Rising)” ponownie dostarcza potężnej dawki energii, a zamykający całość „Pillars of Fire” jest prawdziwym popisem gitarzystów. Oj dużo dobrego się dzieje, a band zaskakuje zgraniem i świetnymi pomysłami.

Echoes of the Astrolith” to solidna porcja oldschoolowego metalu, w której szybkość idzie w parze z melodyjnością i technicznym kunsztem. Nowy wokalista dobrze odnalazł się w zespole, a mroczniejsze brzmienie nadało kompozycjom dodatkowej głębi.  Każdy utwór to uczta dla fanów speed metalu. Armory to specjaliści w kategorii speed metalu.

Ocena : 9.5/10

AFTER INFINITY -Beyond eternity (2026)

 Fiński power metal od lat potrafi dostarczyć zarówno wielkich melodii, jak i odrobiny symfonicznego przepychu. After Infinity na swoim drugim albumie postanawia jednak nie ograniczać się do jednego schematu. Lider grupy tj Zsolt Szilagyi przygotował materiał, w którym klasyczne powermetalowe granie spotyka się z progresją, rockową przebojowością i bardziej nastrojowymi momentami. "Beyond Eternity" to płyta różnorodna, a za sprawą licznych gości wokalnych niemal każdy utwór ma własną tożsamość. Nie brakuje tutaj ciekawych pomysłów, choć nie wszystko jest na równie wysokim poziomie. Płyta ukazała się 23 października i jest skierowana do fanów dreamtale, stratovarious czy sonata arctica.

Beyond Eternity pokazuje, że Zsolt Szilagyi ma pomysł na rozwijanie swojego projektu. Różnorodność wokalistów działa na korzyść albumu, a połączenie melodyjnego power metalu z progresywnymi i rockowymi elementami sprawia, że materiał nie staje się monotonny. Zsolt jest zdolny, co już nie raz pokazał w Dreamtale, a i tutaj robi dobrą robotę.  Płyta zawiera 9 kompozycji co daje 50 minut muzyki. W zamian za nasz cenny czas dostajemy klasyczny power metal, który został skrojony na wzór lat 90. Jest do rzęs to zagrane, tylko nie wszystkie kompozycje są wysokich lotów.

Otwierający „Crooked Carnival” to teatralny, pełen rozmachu power metal, w którym złowieszcza melodia wprowadza nas w klimat osobliwego, muzycznego przedstawienia. Aitor Arrastia wnosi do kompozycji odpowiednią dawkę ekspresji, a gitarowe partie dobrze współgrają z symfonicznym tłem. Nie da się ukryć, że to jedna z najlepszych kompozycji na płycie. Jest magia i prawdziwy hołd dla klasyki gatunku. Infinite Feeling” zmienia nieco kierunek, stawiając na bardziej rockową przebojowość i chwytliwy refren. Duet Nitte Valo oraz Leonarda F. Guillana dodaje utworowi uroku, a całość pokazuje, że After Infinity nie zamierza kurczowo trzymać się klasycznych powermetalowych schematów. To całkiem lekki i przyjemny utwór, który nieco wzoruje się na dokonaniach Battle beast czy Avantasia. 

„King With No Crown” to ukłon w stronę bardziej tradycyjnego, melodyjnego power metalu. Mocniejsze gitary, podniosły charakter i rozbudowane partie wokalne przywołują skojarzenia z neoklasycznym graniem. Paolo Ribaldini dobrze odnajduje się w tej stylistyce, nadając kompozycji odpowiednią siłę. To kolejny mocny punkt na płycie.  Jest jeszcze Maybe She's Crying”, czyli znacznie spokojniejsza odsłona albumu. Fortepian i emocjonalny śpiew wysuwają się tutaj na pierwszy plan. To przyjemna, romantyczna ballada, choć jej konstrukcja nie zaskakuje szczególnie oryginalnymi rozwiązaniami. Jak dla mnie mogłoby nie być tej kompozycji. Niestety trochę wieje nudą.

 Warty uwagi jest też everlasting Mark” , czyli jeden z najciekawszych utworów na płycie. Sara Strömmer pokazuje tutaj szeroki wachlarz możliwości, przechodząc od melodyjnego śpiewu do bardziej agresywnych partii. Gitary są ostrzejsze, aranżacja nabiera energii, a solówka stanowi dodatkowy atut. To właśnie takich kompozycji chciałoby się usłyszeć więcej. Jest przebojowość i podniosłość, dzięki czemu utwór nabiera przebojowego charakteru. „Eternal Resentment” stawia na szybkość, mocniejszy rytm i bardziej bezpośrednie uderzenie. Nitte Valo wypada tutaj znacznie drapieżniej niż w „Infinite Feeling”, a utwór powinien przypaść do gustu miłośnikom dynamicznego grania w stylu Dreamtale, czy stratovarious. Mocna rzecz i szkoda, że płyta nie ma więcej tego typu perełek. Z kolei „Whisper in the Air” przynosi wyciszenie. Mika Tauriainen nadaje kompozycji bardziej rockowy, melancholijny charakter, a fortepian i skrzypce budują subtelny klimat. Znów wieje nudą i za brakło ciekawego pomysłu.

Na finał otrzymujemy niemal dwunastominutowy „Hands of Time”. To najbardziej rozbudowana kompozycja na płycie, w której After Infinity pozwala sobie na progresywne rozwinięcia i zmiany nastroju. Aitor Arrastia prowadzi utwór przez kolejne muzyczne etapy, a rozbudowane aranżacje pozwalają wybrzmieć zarówno gitarom, jak i symfonicznym dodatkom. Nie wszystkie fragmenty wymagają aż tak długiej formy, ale ambicji i rozmachu temu zakończeniu odmówić nie można.

After Infinity dostarcza solidną porcję melodyjnego metalu, w którym nie brakuje chwytliwych refrenów, ciekawych głosów i symfonicznego rozmachu. Nie jest to album pozbawiony słabszych momentów, ale jego różnorodność i kilka naprawdę mocnych kompozycji sprawiają, że warto dać mu szansę. Fani Sonata Arctica, Helloween czy Symphony X powinni znaleźć tutaj coś dla siebie.

Ocena : 7/10

IOMMI - From the dark (2026)

 Są w muzyce takie nazwiska, które zawsze wywołują u mnie szybsze bicie serca. Tony Iommi, czy Jorn  Lande to nie są dla mnie zwykli muzycy, lecz prawdziwi giganci, których twórczość od lat zajmuje szczególne miejsce w moim muzycznym świecie. Dlatego "from The Dark"to album, na który patrzę nie tylko przez pryzmat samych kompozycji, ale również z perspektywy fana, któremu właśnie spełnia się jedno z muzycznych marzeń. Bo przyznaję szczerze: od dawna zastanawiałem się, jak brzmiałby Jorn Lande w Black Sabbath. Po tym, co pokazał w Heaven & Hell, taka wizja działała na wyobraźnię wyjątkowo mocno. I oto Tony Iommi wraca z solowym materiałem, a za mikrofonem staje właśnie ten norweski wokalny gigant! Minęło trochę czasu od ostatniej płyty solowej czy też płyty Black Sabbath czy płyty Heaven and Bell, ale w końcu  23 października przyszedł czas na długo wyczekiwany krążek. Dla fanów ciężkiego brzmienia jest to prawdziwe święto. 

Za From The Dark stoi prawdziwa metalowa ekstraklasa! Za gitarowe riffy odpowiada oczywiście legendarny Tony Iommi,  który jest w bardzo dobrej formie.  Za mikrofonem staje jeden z moich ulubionych wokalistów tj Jorn Lande,  którego potężny głos idealnie pasuje do mrocznego klimatu kompozycji. Tego pana nie trzeba nikomu przedstawiać. Sekcję rytmiczną tworzą basistka Becky Baldwin i perkusista Karl Brazil, a za klawisze odpowiada Mike Exeter. Dodatkową atrakcją jest gościnny występ Briana Maya z Queen w utworze „Death Wake”. Takie nazwiska to gwarancja wyjątkowego spotkania muzycznych osobowości i prawdziwej uczty dla fanów ciężkiego grania! To wszystko działa na zmysły i czyni ten album  jeszce bardziej atrakcyjnym. 

Płyta zawiera 8 utworów i daje to 42 minuty muzyki.Już otwierający album „Over The Violent Sun” pokazuje, że nie ma tutaj miejsca na delikatne wprowadzenie. Tony od razu serwuje ciężki, obniżony riff, który przypomina, kto położył fundamenty pod cały gatunek. Do tego dochodzi potężny głos Jorna, pełen mocy, dramatyzmu i charakterystycznej chrypki. To połączenie, które od pierwszych minut daje mnóstwo satysfakcji. Przypomina mi się poniekąd album formacji Heaven and Hell. Brzmi to obłędnie i na takie petardy właśnie czekałem. Black Times” podtrzymuje ten mroczny klimat, stawiając na masywne gitary i wyrazisty wokal. Tutaj jest więcej miejsca na zadumę i mrok. Trochę za brakło mi tutaj większej energii i drapieżności, choć ma to swój urok.  Więcej takiej energii i przebojowości ma w sobie " World Alone" i nic dziwnego że ten utwór został wybrany na singla.

„Beyond The Dead” pokazuje nieco inne oblicze tego wydawnictwa. Jest bardziej posępnie, majestatycznie i filmowo, a ciężkie riffy przeplatają się z rozbudowanymi aranżacjami. Iommi doskonale wie, jak budować napięcie, nie tracąc przy tym własnego charakteru. Czuć tu rozmach, epickość i podniosłość. Niektóre zagrywki tutaj przypominają ostatni album Black Sabbath. Z kolei „Stormwatcher” to kompozycja, w której monumentalność spotyka się z melodyjnością. Lande czuje się w takim materiale znakomicie, potrafiąc nadać każdej frazie odpowiedni ciężar emocjonalny. To właśnie w takich momentach najmocniej doceniam jego talent – nie tylko imponuje skalą głosu, ale przede wszystkim potrafi nadać muzyce osobowość.  Utwór zachwyca mocnym i melodyjnym riffem i czuć ten błysk geniuszu. 

Death Wake” to kolejny mocny punkt albumu, a dodatkową atrakcją jest gościnny występ Briana Maya. Spotkanie dwóch tak charakterystycznych gitarzystów to coś, co samo w sobie zasługuje na uwagę. Miło jest usłyszeć znów tych dwóch genialnych gitarzystów razem. Tom kolejna kompozycja nastawiona na klimat, emocje i mrok. Tutaj właśnie emocje grają pierwsze skrzypce. „Return Of The Arbalist” podkręca tempo i dostarcza kolejnej porcji gitarowego ognia, natomiast finałowe „Legacy” zamyka całość w bardziej rozbudowany, epicki sposób. To odpowiednie zakończenie albumu, który od początku do końca opiera się na sile kompozycji, charakterystycznym brzmieniu i osobowości muzyków.

From The Dark to dla mnie coś więcej niż powrót legendy. To spotkanie moich muzycznych idoli, spełnienie marzenia o usłyszeniu Jorna Lande w świecie Tony'ego Iommiego i album, który przypomina, dlaczego pokochałem heavy metal. Nie potrzeba tutaj zbędnych fajerwerków ani nowoczesnych sztuczek – wystarczą potężne riffy, wielki głos i muzycy, którzy doskonale wiedzą, co robią. Dostajemy prawdziwe heavy metalowe święto, które smakuje tym lepiej, że stoi za nim człowiek współtworzący historię tego gatunku. Jedno z moich marzeń muzycznych się spełniło. Warto było czekać.

Ocena : 9.5/10

STREAMER - Into the void (2026)

 

Hiszpańska scena tradycyjnego heavy metalu ma się coraz lepiej, a kolejnym dowodem na jej potencjał jest katalońska formacja STREAMER. „Into The Void” to trzeci album grupy, który ukazał się 16 października 2026 roku nakładem High Roller Records. Dziesięć kompozycji wypełnionych klasycznymi riffami, melodyjnymi solówkami i mroczną atmosferą pokazuje, że muzycy doskonale rozumieją ducha złotej ery heavy metalu. Nie ma tutaj rewolucji, ale jest autentyczna pasja i sporo grania, które powinno przypaść do gustu miłośnikom starej szkoły. Płyta ukazała się 16 października nakładem high roller records. Fani Iron maiden, judas priest, enforcer, a przede wszystkim lat 80 powinni tego posłuchać.  

Na uwagę zasługuje przede wszystkim wokal Edu Halena, który swobodnie porusza się w wysokich rejestrach i nadaje kompozycjom odpowiednią dawkę teatralności. Dużym atutem pozostaje praca gitarzystów – pojedynki, solówki i klasyczne harmonizowane melodie stanowią jeden z filarów tego wydawnictwa. Anhelloty i Cabezas radzą sobie bardzo dobrze w roli gitarzystów. Brzmienie jest odpowiednio surowe, a zarazem czytelne, dzięki czemu album zachowuje oldschoolowy charakter bez utraty przejrzystości.

Już otwierający album „Almanzor” buduje tajemniczy klimat za sprawą nastrojowego wstępu, przygotowując grunt pod właściwą metalową ucztę. „The Day That Barchinona Died” rozwija ten pomysł za pomocą klasycznych gitarowych harmonii, chwytliwych riffów i wysokich partii wokalnych. Słychać tu wyraźne przywiązanie do brytyjskiej szkoły heavy metalu, ale nie brakuje również epickiego charakteru. Pięknie band nawiązuje do lat 80.

Jednym z mocniejszych punktów płyty jest „No Turning Back”, gdzie cięższe riffy spotykają się z mroczną atmosferą i bardziej rozbudowaną konstrukcją. To właśnie w takich momentach Streamer pokazuje, że potrafi wyjść poza proste odtwarzanie sprawdzonych patentów. „Never Said Goodbye” stawia na melodyjność, klasyczne prowadzenie gitar i wyrazisty refren, natomiast „Falling Again” dostarcza kolejnej porcji dynamicznego grania, w którym pierwsze skrzypce odgrywają gitarzyści i ich efektowne solówki. To wszystko jest solidne i miłe w odsłuchu,ale nie ma tutaj nic odkrywczego.

Nieco inną twarz zespołu prezentuje „Rock All Around” – bardziej bezpośredni, rock'n'rollowy numer, który rozluźnia atmosferę i dodaje całości przebojowości. Nie jest to jednak najbardziej interesujący moment albumu. Znacznie lepiej wypada „Insane World”, gdzie Streamer wraca do mroczniejszych klimatów, rozbudowanych partii instrumentalnych i bardziej epickiego podejścia do kompozycji. To jeden z utworów, w których najlepiej słychać umiejętności instrumentalistów. Band dobrze się prezentuje i sprawdzają się w takie granie.

„Wanted Head” przyspiesza tempo i dostarcza konkretnej dawki klasycznego heavy metalu z energicznymi riffami oraz chwytliwymi melodiami. Te speed metalowa propozycja robi wrażenie „Liar's End” kontynuuje tę dobrą passę, umiejętnie łącząc dynamikę z melodyjnym charakterem. Całość zamyka tytułowe „Into The Void” – kompozycja podkreślająca zamiłowanie zespołu do tradycyjnego metalu, z wyraźnymi wpływami amerykańskiej szkoły heavy metalu. Band  idealnie podsumowuje całość.

Streamer udowadnia, że klasyczny heavy metal wciąż ma się dobrze. „Into The Void” to bardzo udany album dla fanów starej szkoły, który może nie odkrywa nowych lądów, ale dostarcza mnóstwo solidnego grania i kilka naprawdę mocnych momentów.

Ocena : 7.5/10

CHAOS CONTROL - Chaos Control (2026)

 

Japońska scena metalowa nie raz udowadniała, że potrafi zaskakiwać rozmachem, techniką i niezwykłym wyczuciem melodii. Chaos Control doskonale wpisuje się w tę tradycję, a najnowszy album to prawdziwy pokaz siły, w którym melodyjność ściera się z agresją, a metalowa energia spotyka się z kompozytorskim rozmachem. To materiał, obok którego trudno przejść obojętnie – szczególnie jeśli w power metalu szuka się czegoś więcej niż tylko sprawdzonych schematów.

"Chaos Control” to trzeci album studyjny i udowadnia, że japońska scena metalowa wciąż potrafi dostarczyć materiału pełnego energii, melodii i rozmachu. Zespół, poruszający się na pograniczu power metalu i metalcore’u, przygotował dwanaście kompozycji, a nowym wokalistą formacji został Jinn. Premiera płyty odbyła się 21 października za sprawą repentless records. Sam band tym albumem pozytywnie zaskoczył.   Muzycznie przypomina trochę Bloodorn, Persuader czy Primal Fear. 

 wydawnictwo, które przyciąga uwagę już samym zestawieniem melodyjnego podejścia z cięższym, bardziej agresywnym obliczem metalu. Chaos Control nie musi wybierać między chwytliwymi melodiami a gitarową mocą – właśnie w połączeniu tych elementów tkwi największy potencjał zespołu. Słychać tu kierunek atrakcyjny dla fanów europejskiego power metalu, ale z charakterystyczną dla japońskich wykonawców dbałością o rozbudowane partie instrumentalne i efektowne rozwiązania.

To wydawnictwo, które przyciąga uwagę już samym zestawieniem melodyjnego podejścia z cięższym, bardziej agresywnym obliczem metalu. Chaos Control nie musi wybierać między chwytliwymi melodiami a gitarową mocą – właśnie w połączeniu tych elementów tkwi największy potencjał zespołu. Słychać tu kierunek atrakcyjny dla fanów europejskiego power metalu, ale z charakterystyczną dla japońskich wykonawców dbałością o rozbudowane partie instrumentalne i efektowne rozwiązania. Chaos Control to przede wszystkim znakomicie zgrany duet gitarzystów.  Tamotsu i Kaneko stawiają na agresję, drapieżność i przebojowość. Jest w tym pasją i pomysłowość.  Całość spina charyzmatyczny wokal Jinn.  

Na płycie znajdziemy 12 kompozycji i płyta kryje sporo killerów. "Into the Void”  otwarcie, które idealnie pasuje do budowania atmosfery i wprowadzenia słuchacza w świat zespołu. Band startuje od mocnego uderzenia.  Szybko wkracza singlowy "after the call", który pokazuje potencjał tej grupy. Jak to świetnie brzmi i praca gitar imponuje od początku. Więcej mroku i topornego charakteru znajdziemy w "Evil eyes". Chaos Control specjalizuje się w szybkim, drapieżnym power metalu i to potwierdza  killer w postaci "the sign".  Przepiękne wejście perkusji i pomysłowe partie gitarowe. Kocham taki power metal. Trochę tempo siada przy spokojniejszym "fading away", który jest najsłabszym ogniwem.  Pewne echa gamma Ray czy Primal Fear można wyczuć w agresywniejszym "tides of Time". Miłym dodatkiem są tutaj pewne elementy progresywne.  Główny motyw "other side of me" mocno nawiązuje do thrash metalowej stylistyki. Band zaskakuje techniką i talentem. Chaos Control pokazuje jak świetnie łączy agresję i przebojowość. Utwór ma coś z Persuader. 

Jest jeszcze klasycznie brzmiący " lost Universe", który mocno wzoruje się  na dokonaniach Gamma Ray, Helloween czy wczesnego dragonforce.  Znalazło się miejsce na bardziej rozbudowany utwór i "all is one" świetnie sprawdza się w tej roli. Band zaskakuje jak może i nie ma miejsce na nudę.  Pełen agresji power metal z nutką thrash metalu wraca w "hollow" i brzmi to obłędnie. Jest w tym świeżość i dbałość o detale. Mocna rzecz. Podobne emocje wzbudza  energiczny "until the end" , który w pełni oddaje piękno power metalu. Całość zamyka melodyjny i agresywny "World of insanity" , który nie kryje zapędów do thrash metalu. Świetne podsumowanie całości.

Chaos Control” to album, który zasługuje na uwagę fanów melodyjnego, dynamicznego metalu. Japońska formacja kontynuuje swoją drogę, stawiając na połączenie powermetalowej melodyjności z cięższymi gitarami i nową jakością wokalną. Zmiana wokalisty mogła stanowić wyzwanie, ale nowy rozdział w historii zespołu zapowiada się obiecująco. Brawa za pomysłowe i godne zapamiętania partie gitarowe. Jedna z najlepszych płyt roku 2026 i prawdziwa uczta dla fanów power metalu.

Ocena :9.5/10

BOGUSŁAW BALCERAK'S CRYLORD - Birds of Steel (2026)

 Bogusław Balcerak powraca z kolejnym albumem swojego projektu Crylord. „Birds of Steel” to dwanaście nowych kompozycji, w których polski gitarzysta ponownie stawia na neoklasyczne inspiracje, melodyjny heavy metal oraz wirtuozerskie solówki. Za mikrofonem znów pojawia się Mark Boals, doskonale znany ze współpracy z Yngwiem Malmsteenem. Skład uzupełnia perkusista Rob Wroblewski.  Płyta ukazała się 14 października i tym razem czuję rozczarowanie.

Jeżeli ktoś tęskni za czasami, gdy neoklasyczny heavy metal oznaczał galopujące riffy, pojedynki gitarowe i podniosłe melodie, nowa propozycja Crylord powinna zwrócić jego uwagę. Bogusław Balcerak nie ukrywa swoich fascynacji Yngwiem Malmsteenem, ale nie ogranicza się do samego popisywania techniką. W jego muzyce najważniejsze pozostają gitarowe melodie, klasyczne metalowe harmonie i umiejętne budowanie napięcia. Tak to wszystko się zgadza, tylko partie gitarowe są niższej jakości jak te z ostatnich płyt. Zabrakło tej magii i przebojowości. Mimo pewnych wad to wciąż solidny materiał. 

Dużym atutem albumu jest Mark Boals. Jego charakterystyczny, mocny i wysoki głos idealnie pasuje do takiego repertuaru. Wokalista potrafi nadać kompozycjom odpowiedni rozmach, nie odbierając przy tym miejsca gitarze, która pozostaje główną bohaterką całego wydawnictwa. W takim graniu głos Marka sprawdza się znakomicie. 

Na „Birds of Steel” nie brakuje szybkich partii, efektownych solówek oraz bardziej rozbudowanych fragmentów. Balcerak pokazuje świetną technikę, ale jego gra jest mocno osadzona w tradycji lat 80. Słychać tu ducha neoklasycznego metalu, melodyjnego power metalu i klasycznego heavy metalu. To muzyka skierowana przede wszystkim do słuchaczy, którzy cenią kunszt instrumentalny i nie potrzebują nowoczesnych produkcyjnych sztuczek, by dobrze się bawić. Tylko tym razem czuję składek formy, bowiem materiał nie jest równy i nie powala tak na kolana. 

Okładka nie zachwyca i można wyczuć wpływ sztucznej inteligencji. Samo brzmienie też momentami jakieś takie sztuczne i pozbawione tej magii z poprzedniej płyty. Materiał godzinę czasu, co też może wymęczyć słuchacza na dłuższą metę. 

Płytę otwiera " Walking the Edge of the Time " i to jest otwarcie w klasycznym stylu, z wyraźnymi wpływami metalowej szkoły lat 80. i gitarą wysuniętą na pierwszy plan. Od razu wiadomo co nas czeka. Dalej mamy "Follow the Moonlight"  melodyjny numer, w którym liczą się chwytliwość i charakterystyczny wokal Boalsa. Postawiono tutaj na drapieżny riff i taki nieco rockowy feeling. Nie do końca przemawia do mnie nijaki i mało wyrazisty "bridges into Paradise". Progresywne patenty w tytułowym utworze też nie do końca się sprawdzają. Czuć niedosyt.

Fate Worse Than Death to ponad sześć minut muzyki, co daje przestrzeń na bardziej rozbudowaną kompozycję i instrumentalne popisy. Znów wg mnie przerost formy nad treścią. Jednym z najciekawszych utworów na płycie jest rozpędzony "Rise of Immortal Soul " . Jego atuty to  podniosły, epicki charakter, idealnie wpisujący się w estetykę power metalu. Chwilę spokoju przynosi ballada " last goodbye", ale też za brakło pomysłu na ciekawy motyw przewodni. Potem bywa różnie raz lepiej raz gorzej. Emocje wracają przy zamykającym "Live again".

Birds of Steel” to kolejny rozdział w historii Crylord, konsekwentnie podążającego ścieżką neoklasycznego heavy i power metalu. Największym atutem projektu pozostaje gitarowy kunszt Bogusława Balceraka, wsparty przez świetnie pasujący do tej stylistyki głos Marka Boalsa. To propozycja dla fanów Yngwiego Malmsteena, klasycznego power metalu i gitarowego grania, w którym technika idzie w parze z melodią. Niestety same kompozycje nie mają tej przebojowości i mocy co utwory z poprzednich płyt. Solidna płyta, ale czuć niedosyt.

Ocena: 6.5/10

GLORYHAMMER - Space 1993 : Wrath of Kor Virliath (2026)

 

14 lat wystarczyło, by nazwa Gloryhammer stała się znaczącą w świecie power metalu. Band szybko stał się prawdziwą gwiazdą młodego pokolenia. Kapela została założona w 2012r przez Christophera Bowesa, który stoi za sterami Alestorm i to był strzał w dziesiątkę. Zrodziła się nowa gwiazda, która postanowiła prezentować podniosły symfoniczny power metal w stylu rhapsody, czy Twilight Force. "Space 1993: Wrath of Kor-Virliath "to piąty album szkockich bohaterów kosmicznego power metalu, który ukazał się 16 października 2026 roku nakładem Napalm Records. To bezpośrednia kontynuacja Space 1992: Rise of the Chaos Wizards, ponownie zabierająca słuchacza w absurdalnie epicką podróż pełną galaktycznych bitew, magii i bohaterskich czynów.  Jak dla mnie to jeden z ich najlepszych albumów.

Już sam tytuł sugeruje, że nie będzie tu miejsca na subtelności – i całe szczęście! Gloryhammer doskonale wie, na czym polega magia tego zespołu. Chwytliwe melodie, podniosłe refreny, klawiszowe pasaże, galopujące gitary i charakterystyczna teatralność ponownie tworzą mieszankę, której trudno odmówić uroku. Tym razem grupa sięga również po bardziej zróżnicowane wpływy, od klasycznego power metalu, przez bardziej agresywne akcenty, aż po rozbudowane, filmowe aranżacje. Momentami można poczuć się jak na seansie nowego filmu ze świata Gwiezdnych Wojen. Bardzo dobrze obrazuje to choćby instrumentalne intro.  

Okładka rodem z płyt iron savior czy dopieszczone i mocne brzmienie to tylko kolejne atuty nowej płyty gloryhammer. Ten band nie byłby sobą gdyby nie przepięknie i chwytliwe partie klawisze Bowesa. Nie można też pominąć świetnej formy gitarzysty Paul Templinga. Zaskakuje pomysłowością i techniką .Każdy riff czy solówka jest na wagę złota. Bazuje na klasycznych patentach, ale jest w tym przestrzeń na świeżość i pomysłowość. Nie można też pominąć wysokiej klasy wokalisty, jakim jest Sozos Michael. Idealny głos do tego typu muzyki. 

Na płycie znajduje się 11 utworów i całość dane nam 50 minut muzyki.  Intro szybko mija i wkracza "Ultimate Sacrifice". Potężna dawka epickiego power metalu. Dynamiczne partie gitarowe, rozbudowane aranżacje i podniosły charakter sprawiają, że to jeden z mocniejszych punktów albumu. Kwintesencja symfonicznego power metalu. Przypominają się klasyki rhapsody, power quest czy nawet gamma Ray. Dalej mamy "On a Quest for Aberdeen" który jest kolejnym wielkim hitem na płycie. Utwór pełen przygody, energii i charakterystycznego dla zespołu poczucia humoru. Melodyjność oraz chwytliwy refren sprawiają, że szybko wpada w ucho. Gloryhammer w najlepszym wydaniu. 

"Die with a Sword in My Hand – Wojenny hymn, w którym nie brakuje bojowego ducha i chóralnych zaśpiewów. Gloryhammer pokazuje tutaj, jak stworzyć numer, który aż prosi się o wspólne śpiewanie podczas koncertów. Utwór brzmi znajomo, bowiem band nie boi się czerpać z dokonań rhapsody, Helloween czy beast in Black.  Więcej słodkości i kiczu znajdziemy w "silver talon". To krótki, dynamiczny kawałek nastawiony na szybkość i melodyjne prowadzenie gitar. Konkretna dawka power metalu bez niepotrzebnego przeciągania. 

Klimat filmów Star Wars wraca przy okazji" Starfighters of Leuchars  "Bardziej rozbudowana kompozycja, w której kosmiczna tematyka idealnie współgra z rozmachiem instrumentalnym. To propozycja dla fanów przygodowego, pełnego melodii grania. Jest jeszcze energetyczny "Warriors of Auchtermuchty . To kolejny dynamiczny hymn, łączący galopujące tempo z podniosłym refrenem. Wszystko jest tutaj podporządkowane chwytliwości i budowaniu epickiego klimatu. Słychać w tym wpływy Sabaton czy bloodbound. "Pax Galactica " to utwór wyróżniający się rozmachem i bardziej przestrzennym charakterem. Zespół udowadnia, że potrafi wyjść poza typowy, szybki power metal, nie tracąc przy tym własnej tożsamości. Słychać w tym wpływy Powerwolf, zwłaszcza jak wsłuchamy się w motyw przewodni. Dyskotekowy i nieco kiczowaty "demonic devotion", który przywołuje na myśl beast in Black. "Hammer of Fate" to  powrót do sprawdzonych patentów: melodyjne gitary, podniosła atmosfera i energia napędzająca całość. Idealny wstęp do wielkiego finału.

"The Celestial Warhost of the Dundonian Empire Marches to Space Against the Dark Sorcerer: Final Assault on Battlemoon X-22"  to monumentalny finał trwający niemal trzynaście minut, podzielony na cztery części. To kulminacja całej kosmicznej historii, pełna teatralnego rozmachu i charakterystycznej dla zespołu przesady, która w tym przypadku stanowi jeden z jego największych atutów. Prawdziwy epicki finał.

Space 1993: Wrath of Kor-Virliath to Gloryhammer w najlepszym wydaniu – epickie, melodyjne i pełne fantazji. Zespół nie próbuje na siłę odcinać się od swojego charakterystycznego stylu, lecz rozwija go, dodając nieco większą różnorodność aranżacyjną i jeszcze więcej filmowego rozmachu. Nie wszystkie pomysły muszą być równie świeże, a przy takiej dawce patosu można czasami odnieść wrażenie, że niektóre rozwiązania są już dobrze znane. Nie zmienia to jednak faktu, że album dostarcza mnóstwo znakomitych melodii i przypomina, dlaczego power metal potrafi być tak cholernie ekscytujący. To jeden z ich najlepszych albumów.

Ocena : 9.5/10

TEMPERANCE - Arcani (2026)

 

Jedno spojrzenie na kolorystyczną i magiczną okładkę nowej płyty Temperence i od razu na myśl przychodzi okładka "Tarot" Dark Moor. Nic różnego, bo obie płyty poruszają sprawy związane z kartami tarota. Najlepsze jest w tym to że na obydwu płytach pojawia się wokale damsko- męskie. Włoski Temperance to zespół z wielkim potencjałem, ale dopiero nowy album tej grupy mną pozamiatał i stał się z miejsca ich najlepszym wydawnictwem. "Arcani" ukazał się 16 października nakładem Napalm Records. Zespół ponownie łączy melodyjny power metal z symfonicznym rozmachem, rozbudowanymi harmoniami wokalnymi i nowoczesnymi aranżacjami.  Jedna z najmilszych niespodzianek roku 2026.

Nie jest to propozycja dla zwolenników surowego, klasycznego heavy metalu. Temperance stawia na efektowność, chwytliwe refreny i bogate partie wokalne, przywodzące na myśl dokonania takich zespołów jak Nightwish czy Visions of Atlantis. Największym atutem pozostaje tutaj współpraca trzech głosów – Kristin Starkey, Michele Guaitoliego i Marco Pastorino – które nadają kompozycjom teatralnego charakteru. Właśnie te pojedynków wokalne, to budowanie świata Temperance i to jest mocny atut tej formacji.

Pięknie układa się współpraca gitarzysty Pastorino z partiami klawiszowymi Guaitoli. Panuje między nimi chemia i tworzą coś wyjątkowego. To przedkłada się na jakość zawartości. Płyta zawiera 13 utworów i jest to prawie godzinny materiał. Jest zróżnicowanie, jest pasją i miłość do melodyjnego power metalu. Pełno tutaj pięknych melodii i emocji.

Płytę otwiera przebojowy "the fool". To bardzo mocne otwarcie, w którym podniosły rytm, rozpędzone zwrotki i nośny refren tworzą efektowną wizytówkę albumu. Już na wstępie czuć, że czeka nas wyjątkowa płyta. Drugi utwór to "The Magician: Into the Fire” i jest to bardziej dynamiczna odsłona zespołu, z męskim wokalem na pierwszym planie i wyraźnie powermetalowym charakterem. Ten podniosły charakter jest uroczy.  Moim faworytem z miejsca stał się bardziej emocjonalny i nastrojowy "Death: Right Before We Die”. To spokojniejsza, emocjonalna kompozycja, w której najważniejszą rolę odgrywają melodie wokalne i stopniowo budowane napięcie. Prawdziwy pokaz talentu i geniuszu muzyków. 

Na uwagę zasługuje "The Tower: Lean Into Fear” – mroczniejszy, mocniej osadzony w hard rocku utwór, dający Kristin Starkey okazję do zaprezentowania mocniejszej strony głosu. To taki stadionowy hymn, który rozgrzeje każdy koncert. Pełno tutaj hitów i The Devil: Sin, Sin, Sin”  to znakomity tego przykład . Jeden z najbardziej przebojowych utworów na płycie. Chwytliwy refren i wielogłosowe partie wokalne sprawiają, że utwór ma spory potencjał koncertowy. Więcej symfonicznego charakteru dostajemy w The "chariot: Alla Ricerca dell’America” – wyróżnia się wykorzystaniem języka włoskiego oraz bardziej operowym podejściem do wokali.

Justice: Shame & Glory” to  kolejna porcja triumfalnych melodii i symfonicznego rozmachu. Band idzie droga emocjonalnego melodyjnego metalu i to zdaje egzamin. Można pochwalić za "The Star: Surrender Control” , który pokazuje bardziej nowoczesne oblicze grupy, łącząc syntezatorowe brzmienia z rockowym refrenem. Utwór wpada w ucho. Kolejna petarda na płycie to "wheel of Fortune: Come and Call Me” . To szybki, energiczny numer, który wyróżnia się rozbudowanymi harmoniami wokalnymi i mocnym refrenem. W takiej stylizacji band wypada bezbłędnie. 

Jest jeszcze "The Moon: The Man of Moonlight” – melodyjny utwór o symfonicznym charakterze, przywołujący skojarzenia z bardziej przebojowym obliczem Nightwish. Nad potrafi też tworzyć rozbudowane i pełne smaczków kompozycje. Potwierdza to The Hanged Man: Petrichor” . To kompozycja, w której akustyczne fragmenty przeplatają się z cięższymi riffami, operowymi wokalami i dynamiczną perkusją. Całość wieńczy akustyczny i trochę nijaki " the World".

„Arcani” to bez wątpienia najlepsze wydawnictwo w dorobku Temperance! Album zachwyca chwytliwymi melodiami, świetnymi refrenami i znakomitymi partiami wokalnymi. Włoska formacja pokazuje się tutaj z najlepszej strony, dostarczając power metal na najwyższym poziomie!

Ocena : 9.5/10

SIGNUM REGIS - Beyond Spacetime (2026)

 Pochodzący ze Słowacji Signum Regis powraca po 3 latach przerwy z nowym materiałem. Beyond Spacetime” to ósmy album studyjny słowackiej formacji, a zarazem wydawnictwo wyróżniające się imponującą obsadą gości. Wśród wokalistów znaleźli się Tim „Ripper” Owens, Matt Smith z Theocracy, Ralf Scheepers z Primal Fear oraz Johnny Gioeli znany z Hardline i zespołu Axela Rudiego Pella. Za gitarowe popisy na „Throne of Gold” odpowiada również Victor Smolski.  To już czyni ten album godnym uwagi premiera płyty była 9 października. 

Największą zaletą „Beyond Spacetime” jest umiejętne połączenie galopujących gitar, melodyjnych refrenów, neoklasycznych ozdobników oraz bardziej progresywnych fragmentów. Zespół nie rezygnuje ze swoich power metalowych korzeni, ale stara się nadać kompozycjom bardziej rozbudowany charakter. Słychać nacisk na technikę, monumentalne partie wokalne i aranżacje, które nie zawsze podążają najprostszą drogą do refrenu. Band ma pomysł na siebie i jest w tym potencjał.

Wśród potencjalnych punktów odniesienia można wymienić Stratovarius, Theocracy czy Primal Fear, choć Signum Regis zachowuje własną tożsamość. To muzyka dla fanów europejskiego power metalu, którzy lubią zarówno prędkość, jak i bardziej wyszukane rozwiązania instrumentalne.

Nie wszystko jednak działa idealnie. Rozbudowane aranżacje bywają przeładowane, a częsta zmiana wokalistów może sprawiać wrażenie, że słuchamy kilku różnych odsłon zespołu zamiast jednej konsekwentnej płyty. Czuć brak konsekwencji i dopracowania by powstało coś wielkiego. Niby jest dobrze, ale zabrakło ostatecznego szlifu aby powstało coś wyjątkowego. Wielkie nazwiska i kilka świetnych pomysłów to za mało, żeby powstal album idealny.

Nowy album zawiera 51 minut muzyki rozpisanej na 13 kompozycji.  Na pierwszy ogień idzie bardzo udany "Time to pay"".Mocne otwarcie z Timem „Ripperem” Owensem za mikrofonem. Jego charakterystyczny, wysoki i agresywny głos idealnie pasuje do szybkiego power metalu. To utwór, który od początku ustawia wysoko poprzeczkę pod względem energii.  Dalej jest "back to zero" , o nieco hard rockowym zacięciu. To bardziej wyważona kompozycja, w której istotną rolę odgrywa chwytliwy refren. Zamiast nieustannego pędu dostajemy nieco więcej przestrzeni dla melodii.

Jednym z moich ulubionych utworów na płycie jest " Free again" i szkoda że cała album nie ma takiej energii i świeżości. Powrót do szybszego tempa i klasycznej power metalowej energii. Jota Fortinho wnosi inną barwę niż Owens, a łagodniejsze linie melodyczne refrenu kontrastują z mocniejszym instrumentalnym podkładem.  W końcu dostajemy power metal wysokich lotów.  Trochę słabszy jest bardziej progresywny "Throne of gold" który nie wywołuje już takich emocji. 

Band wraca na właściwe tory przy okazji rozpędzonego "Beyond spacetime". Utwór tytułowy rozwija kosmiczny, podniosły charakter albumu. To właśnie tutaj najbardziej pasuje skojarzenie z melodyjnym power metalem spod znaku Stratovarius: szybkie partie, przestrzenne melodie i bazowanie na klasycznych patentach. Oj przypominają się złote lata 90.  Z kolei więcej progresji i nowoczesnych ozdobników znajdziemy w "Into the rabbit hole". Kolejny mocny punkt płycie to oldscholowy "demon lord", który w pełni oddaje charakter zespołu i piękno power metalu. Band próbuje nieco na siłę tworzyć bardziej progresywne kompozycje i to pokazuje "morning dawn".Rozbudowana kompozycja, w której kontrastują szybsze fragmenty i spokojniejsze melodie. Ralf Scheepers wnosi mocny, rozpoznawalny wokal, a bardziej kręta konstrukcja sprawia, że utwór nie jest wyłącznie kolejnym prostym power metalowym galopem.

Beyond Spacetime” to solidna porcja melodyjnego power metalu, w której nie brakuje kilku ciekawych przebłysków. Niestety, nie wszystkie kompozycje trzymają równy poziom, a całość nie pozostawia po sobie większego niedosytu. Przyzwoity album, ale bez fajerwerków.

Ocena : 6/10